Forschungseinrichtung: Institut für Kommunikationspsychologie und Medienpädagogik der Universität Koblenz Landau , Institut für Kommunikationswissenschaft der Universität Jena
Projektleitung: Prof. Dr. Michaela Maier, Prof. Dr. Georg Ruhrmann
Laufzeit: Oktober 2008 – November 2010
Meier, Michaela; Stengel, Karin; Ruhrmann, Georg; Freya Zilich, Arne; Göbbel, Rolan; Rahnke, marion; Steinert, Jonathan; Süß, Kristina; Warneck, Christoph (2012): Bedrohung auf der (Medien-)Agenda – Krisenkommunikation im Nachrichtenprozess. Forschung DSF No. 32. Osnabrück: Deutsche Stiftung Friedensforschung. Zur Publikation.
Meier, Michaela; Stengel, Karin; Ruhrmann, Georg; Marschall, Joachim; Freya Zilich, Arne; Göbbel, Roland (2011): Synchronisierung von Erhebungsinstrumenten zur Erfassung des dynamischen Nachrichtenprozesses am Beispiel der Krisenkommunikation. In: Methoden der Journalismus Forschung. Wiesbaden: VS-Verlag, 237-255. Zur Publikation.
Meier, Michaela; Stengel, Karin; Ruhrmann, Georg; Marschall, Joachim; Freya Zilich, Arne; Göbbel, Roland (2011): Proactive crisis communication? News coverage of international conflicts in German print and broadcasting media. In: Media, War and Conflict 4 (3), 251-267. Zur Publikation.
Ruhrmann, Georg (2011): Krisenkommunikation. Grundlagen und Perspektiven. In: PR Magazin 42 (12), 70-74. Zur Publikation.
Risiko und Risikokommunikation. In: Bentele, G. /Fröhlich, R. / Szyska, P.: Handbuch der Public Relations. Wiesbaden: VS- Verlag 2015, 977-992. Zur Publikation.
Wie werden internationale Krisen und Konflikte von Medien und Politik beachtet, kommunikativ aufgegriffen, beeinflusst und dramatisiert? Diese Fragen stehen im Zentrum der vorliegenden Studie. Der gesamte Prozess der Krisenkommunikation mit seinen unterschiedlichen Phasen wurde dafür analysiert: Von der Wahrnehmung krisenhafter Ereignisse durch politische und militärische Entscheider und Experten sowie Journalisten und dem Prozess der Nachrichtenentstehung über die Medienberichterstattung bis hin zur öffentlichen Meinungsbildung. Untersucht wurden Konflikte, bei denen Gewalt zumindest potentiell zum Einsatz kommen konnte oder die schon in Form von Gewalttaten wie Kriegshandlungen, Terrorismus o.ä. eskaliert waren.
Das Forschungsprojekt startete im Oktober 2008 mit theoretischen Vorüberlegungen und Konzeptionen der Studien. Danach folgte eine Medieninhaltsanalyse, die sich auf einen Hauptuntersuchungszeitraum von Februar bis April 2009 bezieht. Drei Fallstudien zu länger andauernden Konflikten wurden über ausgeweitete Untersuchungszeiträume betrachtet (Gaza-Krieg: 01.12.2008-30.04.2009, Georgien-Konflikt: 01.08.2008-30.04.2009, Konflikt in der Demokratischen Republik Kongo: 01.08.2008-30.04.2009). Zusätzlich zur Inhaltsanalyse der Medienberichterstattung wurden qualitative und standardisierte Befragungen von Journalisten sowie politischen und militärischen Entscheidungsträgern durchgeführt. Experimentelle Befragungen von Medienrezipienten vervollständigen das Mehrmethodendesign.
Die Analyse der Berichterstattung deutscher Leitmedien über internationale Konflikte und Krisen zeigt, dass besonderes Augenmerk auf solche Krisen gelegt wird, die entweder einen konkreten Bezug zu Deutschland haben (z.B. Afghanistan, Israel, Irak, somalische Piraten) oder die international von großer Bedeutung sind (z.B. Iran). Zusätzlich ist auch die Phase, in der sich ein Konflikt befindet, von entscheidender Bedeutung: In der Frühphase, d.h. solange keine akuten Gewaltausbrüche stattfinden, werden Konflikte von deutschen Medien weitgehend vernachlässigt. Darüber hinaus wurden mindestens 14 weitere Konflikte in Datenbanken und Berichten renommierter Friedensforschungsinstitute identifiziert, die im Untersuchungszeitraum nicht von den analysierten Medien berichtet wurden.
In einzelnen Nachrichtenbeiträgen werden bestimmte Ereignismerkmale besonders häufig betont, z. B. die Dynamik des aktuellen Geschehens, die Anzahl der betroffenen Personen, aggressive Handlungen oder Schäden und negative Folgen. Anhand der Analyse der Berichterstattung über den Gaza-Krieg konnte nachgewiesen werden, dass Journalisten bestimmte Argumentationsmuster (Frames) einsetzen, um den Ereignissen einen Bezugs- und Interpretationsrahmen zu geben.
Die Wahrnehmung von Krisen durch politische Akteure, militärische Experten und Journalisten gestaltet sich ähnlich, wie die Leitfadeninterviews und die standardisierte Befragung zeigen. Darüber hinaus handelt jede Akteursgruppe entsprechend ihrer systemspezifischen Eigenlogik: Journalisten orientieren sich an ihren Erwartungen über die Interessen ihres Publikums, Politiker an Wähler- und Parteiinteressen. Dabei berücksichtigen sich die Akteure gegenseitig: Journalisten benötigen politische und militärische Akteure als Informations- und Bezugsquellen, während vor allem Politiker die Medienberichterstattung und die öffentliche Diskussion genau beobachten, um ihre Entscheidungen zu treffen.
Anhand der hier exemplarisch dokumentierten Fallstudie über den Gaza-Krieg wurden sowohl die Frames in der Medienberichterstattung als auch die durch Rezipienten wahrgenommenen Frames untersucht und verglichen. Die Frames, die anhand der Medienberichterstattung identifiziert wurden, konnten auch in den Rezeptionsexperimenten nachgewiesen werden. Rezipienten nehmen darüber hinaus auch wahr, wenn die Berichterstattung den Prinzipien des Friedensjournalismus entspricht, d. h. wenn Nachrichtenbeiträge nicht nur auf die negativen Folgen fokussieren, sondern stattdessen Lösungsmöglichkeiten und Verantwortlichkeiten aufzeigen.
Crises and (violent) conflicts between or within states are issues of high public interest, and most such crises and conflicts are widely covered by news media. However, do all conflicts attract the same media interest? How are international crises and conflicts perceived, influenced, or dramatized by news media and politics? These are the main questions of this study. To this aim, the whole process of crisis communication has been analyzed: from the crisis perception of political and military decision makers and experts as well as journalists and the process of news formation to media coverage and finally the formation of public opinion. The study focused on conflicts which at least had the potential to escalate violently or had already led to acts of war or terrorism. The research project started in October 2008 with theoretical considerations and the conceptual design of the studies. A content analysis of media coverage was conducted from February until April 2009.
Additionally, three case studies concerning persisting conflicts were conducted over longer sampling periods (Gaza War: 01/12/2008-30/04/2009, conflict in Georgia: 01/08/2008-30/04/2009, conflict in the Democratic Republic of Congo: 01/08/2008-30/04/2009). In addition to the content analysis of the media coverage, qualitative and standardized surveys were conducted among journalists as well as politicians and military decision makers. Experimental surveys among media recipients completed the multi-method design. The phase model of international crises by Gilboa was used as the basis for analyzing the dynamic process of risk and crisis communication. This model divides the development of international crises into four phases: prevention phase, escalation and management phase, resolution phase, and reconciliation phase. According to Gilboa, journalists can influence the development of conflicts in all phases, although they appear to do this in certain phases much more often than in others.
The analysis of the news coverage of leading German media on international conflicts and crises shows that those crises, which either have a concrete reference to Germany (e.g., Afghanistan, Israel, Iraq, pirates from Somalia) or are of international importance (e.g., Iran), are in the focus of news media. Furthermore, the respective phase of a conflict is important: During the early phase, where no violent outbreaks have yet occurred, the conflict is generally neglected by German media. Moreover, we found at least 14 conflicts that had been identified by peace research institutes which were not covered by German news media during the sampling period. Taking a closer look at individual news reports, specific event characteristics are emphasized quite often, for example, the dynamic of events, the number of people involved, aggressive actions, or losses and negative consequences. On the basis of the case study on the Gaza War, it was possible to show that journalists use certain frames to provide a reference for understanding the reported event.
As the qualitative interviews and the standardized survey show, the perception of crises by political actors, military experts, and journalists is quite similar. Similarities also exist in reference to the decision criteria of politicians, military experts, and also journalists, for example, the proximity of the event nation to Germany, consequences and reach of a con-flict, and the involvement of influential actors. Furthermore, all actor groups act in ac-cordance with their corporate logic: Journalists are geared to the expectations of their audience, while politicians orientate themselves to the interests of parties and voters. In this process, the actors are dependent upon each other: Journalists need political and military actors as information sources, while politicians keep a close eye on news coverage and public discussion when making their decisions.
In reference to the documented case study on the Gaza War, both frames of news coverage and frames perceived by recipients were analyzed and compared. Results show that recipients perceive emphasized aspects of news reports and that those accentuations influence recipients’ opinions. The frames that were identified in news coverage were also identified in the reception experiments. Moreover, recipients perceive whether news coverage corresponds to the principles of peace journalism, i.e., when news reports do not only focus on negative outcomes or grim expectations for the future, but instead present possible solutions and assign responsibilities.
Eytan Gilboa: Media and international conflict. In: The Sage handbook of conflict communication. Integrating theory, research, and practice. Thousand Oaks (CA): Sage 2006, S. 595-626.