Zusammenfassung

„‚Widersteht nicht dem, der böse ist … (Mt 5,39)‘ – Religion zwischen Krieg und Frieden“

Friedenstaube oder Kriegsadler? Die Rolle von Religion in gewaltsamen Konflikten ist höchst ambivalent. Jüngst zeigte sich dies wieder im Ukrainekrieg, bei dem die Russisch-Orthodoxe Kirche zu den größten Kriegstreibern zählt. Doch keine der großen Weltreligionen ist davor gefeit, dass in ihrem Namen Kriege begonnen werden, alle haben umgekehrt schon dazu beigetragen, die Gewalt der Waffen zu beenden.

Das pazifistische und bellizistische Potenzial von Religion ausgewogen zu beleuchten, war Inhalt einer von der Deutschen Stiftung Friedensforschung (DSF) geförderten Tagung, organisiert vom AK Politik und Religion (DVPW) in Kooperation mit dem AK Religion und Frieden (Sektion Religionssoziologie der DGS). Die Tagung fand statt am 28./29. September 2023 in der Evangelischen Akademie Villigst.

Nachdem das erste Panel die allgemeine Rolle der Religionen als Ordnungsangebot in Kriegszeiten (Dr. Burckhard Conrad, Hamburg), die demokratiebestrebenden und friedensfördernden theologischen Argumentationslinien im Katholizismus (Prof. Dr. Katja Winkler, Linz) sowie die textimmanente politische Ambivalenz der theologischen Quellen in den abrahamitischen Religionen (Prof. Dr. Oliver Hidalgo, Passau) thematisiert hatte, analysierte das zweite Panel zwei empirische Beispiele. Dr. Alexander Yendell (Leipzig) erklärte dabei die Befürwortung von Krieg anhand der Indikatoren Religiosität, Autoritarismus und Männlichkeit auf der Mikroebene der Gläubigen, Dr. Johannes Löffler (Passau) unterstrich hingegen das friedensethische Potenzial des religiösen Diskurses des modernen Papsttums. Im dritten Panel zum Russland-Ukrainekrieg betonte Marta Schmendel (Münster) den Zusammenhang von Religion, Nationalbewusstsein und Demokratie in der Ukraine seit dem russischen Angriffskrieg, während Prof. Dr. Regina Elsner (Münster) die Kriegstheologie in der Russisch-Orthodoxen Kirche in die aktuellen Entwicklungen einordnete und PD Dr. Jochen Töpfer (FU Berlin) die Positionen der südosteuropäischen Religionsgemeinschaften zum russischen Angriffskrieg rekapitulierte. Im Anschluss dekonstruierte Dr. Gergely Rosta (Budapest) die im Zuge des Ukrainekriegs auf den ersten Blick ähnlich anmutenden Position des Vatikan und der Regierung Orban. Das abschließende Panel betrachtete zwei Themen aus der muslimischen Welt. Dr. Jörg Baudner (Vechta) sprach zur Instrumentalisierung von Religion durch die AKP für politische Zwecke, Fatih Bahadir Kaya (Bochum) rundete die Tagung mit einer soziologischen Studie zum Friedens- und Konfliktkonzept Said Nursís ab.

Insgesamt behandelte die Veranstaltung ein breites Themenspektrum, wobei neben den theoriegeleiteten Forschungsergebnissen der empirische Schwerpunkt auf dem Ukrainekrieg lag. Es wurden verschiedene religiöse Strömungen betrachtet und methodisch vielfältige Zugänge zum Thema vorgestellt. Das Ziel der Fachtagung, einen signifikanten Beitrag zur interdisziplinären Untersuchung der Rolle von Religion, Religionsgemeinschaften und religiösen Identitäten im Bereich der Friedens- und Konfliktforschung zu leisten, wurde erreicht. Als Vernetzungsprojekt diente es dem Zusammentreffen ausgewiesener Expert*innen aus den Disziplinen Politikwissenschaft, Soziologie, Theologie, Sozialpsychologie und Religionswissenschaften. Die Ergebnisse werden bis Anfang 2025 als Special Issue der Zeitschrift für Religion, Gesellschaft und Politik veröffentlicht. Die Tagung soll zudem den Ausgangspunkt für eine kontinuierliche Kooperation im Rahmen einer zu beantragenden interdisziplinären Forschergruppe bilden.

Abstract

„‚Do not resist the evil one … (Mt 5:39)‘: Religion between war and peace“

Dove of peace or war hawk? The role of religion in violent conflicts is highly ambivalent. This was recently demonstrated again in the Ukraine war, in which the Russian Orthodox Church is one of the biggest warmongers. However, none of the world’s major religions are immune to violence and wars being started in their name; conversely, they have all contributed to ending armed force.

A conference sponsored by the German Foundation for Peace Research (DSF) and organised by the Working Group on Politics and Religion (DVPW) in cooperation with the Working Group on Religion and Peace (Section for the Sociology of Religion of the DGS) aimed to shed light on the pacifist and bellicose potential of religion in a balanced way. The conference took place on 28/29 September 2023 at the Evangelische Akademie Villigst.

After the first panel had addressed the general role of religions as an offer of order in times of war (Dr Burckhard Conrad, Hamburg), the theological lines of argumentation in Catholicism that strive for democracy and promote peace (Prof. Dr Katja Winkler, Linz) and the text-immanent political ambivalence of theological sources in the Abrahamic religions (Prof. Dr Oliver Hidalgo, Passau), the second panel analysed two empirical examples. Dr Alexander Yendell (Leipzig) explained the advocacy of war on the basis of the indicators of religiosity, authoritarianism and masculinity at the micro-level of the faithful, while Dr Johannes Löffler (Passau) underlined the peace ethics potential of the religious discourse of the modern papacy. In the third panel on the Russia-Ukraine war, Marta Schmendel (Münster) emphasised the connection between religion, national consciousness and democracy in contemporary Ukraine, while Prof. Dr Regina Elsner (Münster) placed the theology of war in the Russian Orthodox Church in the context of current developments and PD Dr Jochen Töpfer (FU Berlin) recapitulated the positions of the South-East European religious communities on the Russian war of aggression. Dr Gergely Rosta (Budapest) then deconstructed the positions of the Vatican and the Orban government, which at first glance appeared similar in the course of the war in Ukraine. The final panel looked at two topics from the Muslim world. Dr Jörg Baudner (Vechta) spoke on the instrumentalisation of religion by the AKP for political purposes, while Fatih Bahadir Kaya (Bochum) rounded off the conference with a sociological study on Said Nursí’s concept of peace and conflict.

In sum, the event covered a wide range of topics, with the empirical focus on the Ukraine war in addition to a couple of theory-based research results. Various religious currents were analysed and methodologically diverse approaches to the topic were presented. The aim of the conference was to make a significant contribution to the interdisciplinary study of the role of religion, religious communities and religious identities in the field of peace and conflict research. As a networking project, it brought together experts from the disciplines of political science, sociology, theology, social psychology and religious studies. The results will be published as a special issue of the Journal of Religion, Society and Politics by the beginning of 2025. The conference is also intended to form the starting point for ongoing cooperation within the framework of an interdisciplinary research group to be applied for.